SUARAINDONEWS.COM, Jakarta – Siapa yang menyangka, obat yang selama ini dikenal sebagai “penolong suasana hati” ternyata menyimpan kekuatan lain—menghancurkan kanker.
Peneliti dari UCLA, dipimpin oleh Dr. Lili Yang, menemukan bahwa obat antidepresan seperti Prozac dan Celexa ternyata efektif mengecilkan tumor dalam tubuh. Bukan sekadar teori, penemuan ini dibuktikan lewat uji laboratorium menggunakan model tikus dan sel manusia.
Jenis kankernya pun bukan main-main: melanoma, kanker payudara, prostat, usus besar, hingga kandung kemih. Hasilnya? Tumor menyusut lebih dari 50 persen, bahkan dalam beberapa kasus bisa hilang total.
Apa rahasianya?
Obat-obat ini termasuk dalam kelompok SSRI (Selective Serotonin Reuptake Inhibitor) yang selama ini dipakai untuk menangani depresi. Tapi ternyata, SSRI juga bisa meningkatkan performa sel-T pembunuh, alias pasukan sistem imun tubuh yang bertugas mencari dan membunuh sel kanker.
“SSRI membantu sel-T mendapatkan akses ke sinyal serotonin, yang bisa memberi ‘tenaga tambahan’ untuk melawan kanker,”
ujar Dr. Lili Yang.
Selama ini, serotonin dikenal sebagai zat kimia otak yang bikin kita merasa bahagia. Tapi ternyata fungsinya lebih luas—termasuk dalam mengatur tidur, nafsu makan, pencernaan, hingga pembekuan darah. Dan sekarang, serotonin juga masuk daftar senjata potensial untuk mengatasi kanker.
Yang lebih menarik, obat-obatan SSRI sudah mendapatkan persetujuan dari FDA, jadi proses menuju uji klinis untuk terapi kanker bisa lebih cepat dan jauh lebih murah.
“Pengembangan obat baru bisa makan biaya hingga 1,5 miliar dolar, sedangkan menggunakan obat yang sudah disetujui hanya sekitar 300 juta,”
jelas Dr. Yang.
Efeknya makin dahsyat saat SSRI dikombinasikan dengan terapi imun lain seperti anti-PD-1. Hasilnya? Tumor pada tikus menurun drastis—bahkan benar-benar hilang di beberapa kasus.
“Imunoterapi konvensional hanya bekerja di sebagian kecil pasien. Tapi kalau kita kombinasikan dengan SSRI, potensinya bisa jauh lebih besar,”
kata James Elsten-Brown, rekan peneliti.
Temuan ini membuka pintu baru: obat pengangkat mood juga bisa jadi pahlawan dalam dunia onkologi. Bukan cuma bikin bahagia, tapi juga bisa memberi harapan baru untuk pengobatan kanker yang lebih efektif, lebih cepat, dan lebih terjangkau.
(Anton)
