SUARAINDONEWS.COM, Jakarta – Sandy Walsh, bek tangguh yang kini menjadi andalan Timnas Indonesia, belakangan mencuri perhatian banyak penggemar sepak bola di Tanah Air. Perjalanan kariernya bukanlah kisah biasa. Dari akademi sepak bola Belgia hingga akhirnya mengenakan seragam merah putih, setiap langkahnya penuh dengan perjuangan dan dedikasi. Ini dia perjalanan inspiratif Sandy Walsh!
Awal Karier: Dari Klub Junior Hingga Akademi Terkenal
Sandy Walsh lahir dan besar di Belgia, yang sejak kecil sudah menunjukkan minat besar terhadap sepak bola. Petualangannya dimulai dari klub-klub junior lokal seperti Tempo Overijse (2001-2002) dan ERC Hoeilaart (2002-2003). Namun, yang benar-benar mengubah jalannya adalah ketika ia bergabung dengan RSC Anderlecht pada tahun 2003, salah satu akademi sepak bola terbaik di Belgia. Di sinilah bakatnya diasah dengan serius, mempersiapkan dirinya untuk dunia sepak bola profesional.
“Di Anderlecht, saya belajar banyak hal. Tidak hanya tentang teknik, tapi juga mentalitas seorang pemain profesional. Itu adalah fondasi karier saya,” ujar Sandy, mengenang masa-masa di akademi.
Lompatan ke KRC Genk: Debut yang Membanggakan
Setelah mengasah kemampuannya di Anderlecht, Sandy melanjutkan perjalanan ke KRC Genk pada 2011. Di sinilah ia melakoni debut profesionalnya pada 2 September 2012. Dengan 51 penampilan dan 1 gol di Liga Pro Belgia, serta merasakan atmosfer Eropa lewat Liga Europa 2013/2014, Sandy menunjukkan bahwa dirinya bukan pemain sembarangan.
“Bermain di Eropa adalah pengalaman yang luar biasa. Saya merasa beruntung bisa berkompetisi di level tertinggi,” tambahnya, mengenang tahun-tahun yang penuh tantangan di Genk.
Selama waktunya di Genk, ia juga berkontribusi besar dalam membawa tim meraih gelar juara Piala Belgia pada tahun 2013. Sebuah pencapaian yang mengukuhkan namanya di kancah sepak bola Belgia.
Prestasi Internasional: Mengukir Nama di Kancah Dunia
Namun, bukan hanya di level klub Sandy menunjukkan kelasnya. Sejak muda, ia sudah bergabung dengan timnas Belanda di berbagai kelompok umur, mulai dari U-15 hingga U-20. Pada tahun 2012, bersama Timnas Belanda U-17, ia berhasil menjuarai Kejuaraan Eropa U-17 UEFA, menandakan bahwa ia adalah bakat besar yang patut diperhitungkan di dunia sepak bola.
“Meraih gelar juara bersama Timnas Belanda U-17 adalah momen yang tak terlupakan dalam karier saya. Itu adalah pencapaian yang membuktikan saya berada di jalur yang tepat,” kata Sandy tentang pengalamannya di level internasional.
Langkah Ke Depan: Bergabung dengan Timnas Indonesia
Setelah meraih banyak prestasi di Belgia, perjalanan Sandy Walsh semakin menarik. Meski telah mencatatkan berbagai prestasi internasional bersama Timnas Belanda, ia memutuskan untuk memilih jalur berbeda, yaitu bergabung dengan Timnas Indonesia pada tahun 2020.
Keputusannya ini sempat mengejutkan banyak pihak, mengingat karier internasionalnya sudah cukup mapan dengan Belanda. Namun, Sandy merasa panggilan hatinya untuk mewakili Indonesia lebih kuat.
“Bergabung dengan Timnas Indonesia adalah keputusan besar dalam hidup saya. Saya merasa bangga bisa bermain untuk negara yang telah saya cintai. Saya ingin memberi yang terbaik,” ujar Sandy tentang keputusan besar yang diambilnya.
Menjadi Pilar di KV Mechelen
Sejak 2020, Sandy telah menjadi pemain kunci di KV Mechelen, salah satu klub papan atas di Liga Pro Belgia. Dengan lebih dari 125 penampilan, 8 gol, dan sejumlah assist, kontribusinya sangat signifikan. Performa konsistennya membuatnya menjadi pilar utama di tim, dan ia terus menunjukkan kualitas luar biasa di setiap pertandingan.
“Di KV Mechelen, saya merasa lebih matang dan siap untuk memberikan yang terbaik, baik di level klub maupun bersama Timnas Indonesia,” tambahnya, menunjukkan semangat dan motivasi yang tak pernah padam.
Sandy Walsh adalah contoh sempurna dari dedikasi, perjuangan, dan tekad untuk mencapai impian. Dari klub-klub kecil di Belgia hingga kini menjadi bagian penting dari Timnas Indonesia, perjalanan kariernya adalah bukti bahwa dengan kerja keras dan fokus, segala hal bisa terwujud.
Dengan segudang pengalaman dan prestasi yang telah diraih, kita tentu berharap banyak dari Sandy Walsh di masa depan, baik bersama Timnas Indonesia maupun di kompetisi Eropa. Pasti seru menanti apa yang akan ia capai selanjutnya!
(Anton)
